>刘洵得了八千两银票，开心的将刘瑀夸上了天。
他将马尸留下，带着其他人走了。
一行人折返至皇城正门前。
“你们几个在皇城外等我，一个时辰之后，我再带你们去行邸安顿。刘基，跟我进宫。”
刘基闻言，就要翻身上马。
刘洵一把将刘基薅了下来。
“这可是皇城，你想骑马进去？”
“怎么，不行吗？”刘基反问道。
“当然不行。你老子我都没皇城驾马的资格。”刘洵没好气道，“等会儿进了皇宫，安分点，能不开口就不要开口。”
“知道了。”
刘基出示亲王腰牌，进了皇城，来到皇宫正门外。
等候了许久后，一宦官从皇宫内走出来，领着两人进了宫。
走了一路，来到一座宫殿外面。
里面传来宦官的吆喝声。
“宣凉王刘洵，凉王世子刘基觐见~”
宫门打开，刘洵父子先后进入。
宫殿宏大，处处装点，极尽奢华。
皇帝身穿乳白色绣金龙常服，端坐于御案后面。
他没戴冠冕，一根雕龙玉簪随意挽着头发，面容沉静，显得尊贵而又随和。
他还没白头，看起来似乎比刘洵还要年轻几岁。
他与刘洵，就如同一个模子里刻出来的一般。
相貌，神态，多有相似。
而这位皇帝，在位已经超过二十年。
也是他将大夏王朝，带到了一个全新的高度，可谓是一代雄主。
将来必定留名千秋万代。
“臣刘洵参见陛下。”
皇帝起身，从御案后走出。
皇帝随意的摆了摆手，示意免礼，然后目光落到刘基身上。
“今年倒是舍得带朕的侄儿赴京了。”皇帝儒雅的笑着，声音低沉，气场气极沉稳，犹如万古青松。
“本不想带这个不争气的小犊子来的。这不，一到京师就给臣惹祸。在城内纵马，害的臣损失一匹玉夜照狮子。”刘洵说道。
“不争气？本世子可是来考武状元的！”刘基没好气道。
“在陛下面前，口出狂言！”刘洵说着，一巴掌盖在刘基脑门上。
“还不快给陛下行礼。”
“哦，参见陛下，陛下万岁万岁万万岁！”刘基长手作揖，然后偷偷打量了皇帝一眼。
他自顾自的往前两步，歪着脑袋疑问道：“陛下，你跟我父王长得可真像。你俩要是换身衣服，我可认不出来谁是谁。”
看到刘基这副玩世不恭的纨绔态度，皇帝乐了。
这话并不算逾越，也不会让皇帝起疑心。
因为按照大夏的礼制，亲王本就能身着龙袍。
这小子，果真是名不虚传啊。
没大没小的，简直跟他爹年轻的时候一模一样。
不对，他还是没他爹年轻时候嚣张跋扈。
刘洵可是大夏王朝上太极殿揭房顶的第一人，前无古人后无来者。
“朕跟你父王本就是一母同胞，长得像才正常啊，你说是不是？”皇帝笑道。
“说的也是。陛下，本……我没了一匹马这事儿，怎么算？”刘基大胆的问道。
听到这话，刘洵心中乐了。
他刚刚找太子讹了八千两。
可他怎么也没想到，刘基这小子竟然还敢跟陛下开口。
“听说你弓马之术独一无二，这届乡试你凭着弓马术考上了举人功名，没给皇族丢脸。你损失了一匹玉夜照狮子，估计是你没讲京师的规矩，怪不得别人。”皇帝笑眯眯的说道。
“天下可是陛下的天下，我刘基可是陛下的亲侄儿。陛下的奴才，杀了陛下亲侄儿一匹马。这事儿我也不能找奴才赔，只能找陛下赔了。”刘基说道。
“哦？”
皇帝先是一愣，然后哈哈大笑。
“好好好。既然你弓马之术非同一般，那朕就赐你一匹比玉夜照狮子更好的马。至于什么马施舍你，朕好好想想。”皇帝笑道。
“陛下伯伯，您可不能食言。您要是忘了这番话，侄儿我到时候就来你的皇宫门前撒泼打滚。嘿嘿，反正我刘基也是皇族的人，到时候丢的可是陛下的脸，嘿嘿嘿。”
“这小子，威胁谁呢？”刘洵上前来，拍了刘基一巴掌。
“哈哈哈，君子一言，驷马难追。朕说到做到。”
“刘基，你先出去，我跟陛下单独说话。”
“哦，知道了。”
刘基转身，离开了宫殿。
紧接着皇帝屏退殿内所有的宫女太监，就只剩下皇帝和刘洵两人。
“让你参加巅峰榜的争夺，是朕的主意。巅峰榜上已经多年没有皇族成员，你该给我刘氏皇族争口气。”皇帝沉声道。
“陛下，您是不是太看得起臣了？”
“当初你送急报，说褚英书谋反。你觉得朕不信，对不对？”皇帝问道。
“嗯……对。”刘洵也没反驳。
“朕并非不信，褚英书要反，本就在朕的预料之中。”皇帝沉声道。
刘洵有些诧异。
他确实以为皇帝不会相信褚英书造反。
因为这位皇帝陛下在他眼中，是一个自信过头的男人。
他觉得自己是天下共主，觉得天下谁都不可能背叛他。
但现在皇帝却说，褚英书的谋反在他的预料之中。
这倒是让刘洵感到非常意外。
“褚英书暗中购置大量丹药，这件事情朕一直知道。他以为做的天衣无缝，可根本瞒不过朕的眼睛。”
说到这里，皇帝顿了顿。
“朕没第一时间派兵增援凉州，便知道你会死战不退。绝境逢生……朕想看看你能不能在绝境当中步入天人境。
这天下登记在册的，九名天人境，一律不是皇族成员，甚至连皇族的亲戚都没有。
还有隐世不出的天人境，总共十人，同样没有一个是皇族成员。
我们刘氏皇族，不能一直靠一个老太监充当排面。
跟朕来。”
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